Travail du sol vertical : Une approche systémique pour la gestion des sols

Au cours des dernières décennies, le « travail du sol vertical » est devenu un terme à la mode dans l’industrie de l’équipement agricole. Si l’on examine les outils de la plupart des fabricants d’équipements, on constate qu’il y a au moins un modèle portant la mention « VT », un insigne d’honneur revendiquant des résultats de travail du sol supérieurs dans une vaste gamme de conditions de terrain et d’applications. Cependant, ces produits ne peuvent pas être considérés comme de véritables outils de travail du sol vertical. Great Plains définit le travail du sol vertical comme un système qui travaille le sol verticalement afin d’éliminer ou d’éviter l’ajout de couches horizontales à densité variable. Ce système maintient un profil de sol uniforme et empêche le compactage, ce qui permet un espace adéquat pour une croissance maximale des racines et l’apport de nutriments et d’eau dans toute la plante, contribuant ainsi à un potentiel de rendement plus élevé.

Aujourd’hui, de nombreuses personnes pensent que les outils de travail du sol vertical sont synonymes de disques à grande vitesse ou de herses à disques adaptées qui peuvent laisser une finition de surface relativement lisse, mais ce n’est pas la même chose. En règle générale, ces disques laissent une surface assez lisse, mais le véritable problème est lié à la profondeur du travail du sol. Une découpe incomplète et un compactage causé par des lames concaves peuvent entraîner un fonctionnement difficile pour l’équipement de plantation. Cela entraîne une profondeur de plantation irrégulière et des racines incapables de pénétrer dans les couches de densité. Bien que ces outils puissent être pratiques dans certaines circonstances, il est important de reconnaître la différence entre ces disques et ce que Great Plains promeut comme l’approche systémique d’un véritable travail du sol vertical.

Great Plains a fait son entrée sur le marché du travail du sol vertical avec l’outil Turbo-Till® alors que le marché n’en était qu’à ses débuts. L’outil Turbo-Till® a ensuite été remplacé par le Turbo-Max®, un outil de finition qui est une pièce essentielle de l’arsenal du travail du sol vertical. Bien que ces outils soient très efficaces pour préparer le lit de semences, il est recommandé de les utiliser dans le cadre d’une approche plus holistique basée sur les systèmes afin d’atteindre ou d’éliminer les problèmes qui peuvent exister plus profondément dans les couches du sol. L’approche systémique du travail du sol vertical va au-delà d’un simple outil de gestion des résidus et de préparation du lit de semences. Elle vise à gérer l’ensemble du profil du sol à plusieurs profondeurs afin de créer un environnement propice aux cultures. Lorsqu’il est intégré à une pratique agricole, qu’il s’agisse d’une culture conventionnelle, d’une culture à labour superficiel ou d’une culture sans labour, ce système permet d’obtenir des résultats positifs pour le sol en réduisant le compactage, en améliorant l’infiltration de l’eau, en renforçant le développement des racines et en augmentant la productivité du sol de manière globale.

L’approche systémique de Great Plains en matière de travail du sol vertical s’appuie sur trois étapes essentielles :

1. Éliminer toutes les couches du profil du sol.
2. Maintenir le profil vertical.
3. Finir en utilisant uniquement de vrais outils de travail du sol vertical.

Ce système Great Plains utilise trois outils stratégiques et distincts : la sous-soleuse en ligne, le Max-Chisel® et le Turbo-Max®.

Sous-soleuse : Le processus commence par une approche ascendante de la gestion du sol avec la sous-soleuse en ligne qui est capable de travailler à des profondeurs allant jusqu’à 16 po sous la surface du sol. Ce processus réinitialise le profil du sol en brisant les couches de compactage qui nuisent au rendement. Quelle que soit la pratique agricole, le réajustement du profil du sol est essentiel à la réussite des cultures, en particulier dans les zones les plus fréquentées du champ. En général, l’utilisation d’un travail du sol vertical en profondeur avec la sous-soleuse est justifiée tous les trois ou quatre ans dans un champ, bien que de nombreux producteurs travaillent une partie de leurs acres chaque année en rotation. Pour les producteurs à culture sans labour, Great Plains propose des options spécifiques avec des points sans labour pour une faible perturbation de la surface du champ.

Max-Chisel® : Pendant les années entre deux sous-solages, la composante d’entretien de l’approche des systèmes de travail du sol vertical est la gestion de la zone de 8 à 12 po du profil du sol. La majeure partie de la structure racinaire des plantes se situe à partir de cette zone et des couches supérieures. Pour cette zone, Great Plains a développé le Max-Chisel® pour soulever et fracturer le sol jusqu’à 12 po sous la surface du sol. Le Max-Chisel® est équipé de deux rangées de lames à bord Samouraï pour incorporer les résidus de récolte et de dents espacées de 15 po pour éliminer les ornières ou les zones compactées créées par la circulation des équipements tout au long de la saison de croissance.

Turbo-Max® : Le troisième domaine de gestion du profil du sol s’appelle la finition verticale. Lorsqu’il s’agit de la dernière étape de la préparation du lit de semences, il est essentiel d’éviter de créer des couches de densité dans le sol sous la profondeur de plantation. Bien que de nombreux outils prétendent être des outils de travail du sol vertical, peu d’entre eux reflètent la conception d’un véritable outil de travail du sol vertical. Des lames droites, non concaves et la possibilité de travailler à un angle de 0° pour le dernier passage sont nécessaires pour obtenir une véritable finition verticale. Ces paramètres de conception permettent de fracturer et de soulever le sol, plutôt que de le retourner et de le rouler, ce qui peut créer une couche de densité ou de compactage. En outre, la herse à pointes roulante et l’enrouleur en accessoire arrière du Turbo-Max® sont des éléments clés pour créer une sous-surface de sol lisse et plane, ce qui permet d’obtenir une qualité de roulement optimale de l’unité de plantation et de créer un lit de semences adéquat. Lorsqu’il est utilisé en combinaison avec la sous-soleuse et le Max-Chisel® en tant qu’ensemble complet de travail du sol vertical, le Turbo-Max® offre une plus grande polyvalence et peut être utilisé en rotation pour améliorer les systèmes de culture conventionnels ou sans labour.

Bien que la gestion des résidus, l’humidité du sol et le compactage des champs soient des problèmes auxquels de nombreuses exploitations sont confrontées, il est important de se rappeler que les solutions de travail du sol vertical sont conçues pour répondre spécifiquement aux défis complexes des champs. Chez Great Plains, le travail du sol vertical est plus qu’un simple terme générique pour un certain type d’outil de travail du sol. Il s’agit d’une approche holistique basée sur des systèmes qui utilise une combinaison d’outils pour résoudre les problèmes de gestion du sol à travers de multiples systèmes de culture et pratiques agricoles.

Blake Bergkamp a grandi dans le centre-sud du Kansas, dans une petite ferme familiale. Le fait d’avoir grandi dans cette région a permis à Blake de vivre une expérience unique en matière d’agriculture, car le blé cultivé en continu et le labourage conventionnel dominent encore une grande partie des terres. Blake a fréquenté l’université de l’État du Kansas où il a obtenu un baccalauréat en économie agricole et une maîtrise en agronomie. Au cours de ses études, Blake a acquis une expérience précieuse en matière de production de cultures et de physiologie au laboratoire d’agronomie de l’université d’État du Kansas.

En 2018, Blake a rejoint l’équipe de Great Plains en tant qu’agronome assigné aux ventes. En tant qu’agronome assigné aux ventes, Blake est chargé de rédiger des contenus agronomiques et éducatifs pour les clients et les producteurs, de concevoir des essais sur le terrain et de compiler des données, de planifier et d’organiser des évènements et des démonstrations sur le terrain, et de collaborer avec l’équipe de développement des produits pour garantir des résultats agronomiques positifs.